痛風是長期嘌呤代謝障礙，血尿酸增高引起組織損傷的一組異質性疾病。其特點是：高尿酸血癥、特征性急性關節炎反復發作，關節滑液中可見尿酸鈉結晶、有痛風石或腎尿酸結石。尿酸主要由細胞代謝分解的核酸和其它嘌呤類似物及食物中的嘌呤經酶的作用分解而來。由于人體內缺乏有功能的尿酸酶，尿酸不能進一步分解，作為嘌呤代謝的終產物。血液中尿酸的濃度取決于尿酸生成和排泄之間的平衡。